Malaysia phải sớm ổn định ghế huấn luyện
Vòng loại World Cup 2030 khu vực châu Á là chiến dịch tuyển chọn các đội đại diện châu lục dự vòng chung kết, bắt đầu bằng những vòng đấu phân tầng theo thứ hạng và tiến dần tới cuộc đua giành vé. Trong bối cảnh lịch thi đấu đã cận kề, FAM đang chạy đua để bổ nhiệm HLV chính thức cho đội tuyển Malaysia trước cuối tháng 11 hoặc đầu tháng 12, theo xác nhận của Chủ tịch Ab Ghani Hassan ngày 29.10. Đây không đơn thuần là quyết định nhân sự: một nhà cầm quân cần thời gian xây dựng kế hoạch, đánh giá lực lượng và chuẩn bị cho những trận có ý nghĩa lớn. FAM hiện chưa công bố người được chọn, nên câu hỏi về danh tính HLV Malaysia vẫn còn bỏ ngỏ. Nhưng thời hạn mà liên đoàn đặt ra cho thấy họ không muốn bước vào chiến dịch tháng 3.2027 với chiếc ghế trưởng đoàn chưa được giải quyết.
Tan Cheng Hoe vẫn dẫn dắt đội tuyển Malaysia tạm quyền từ ngày 25.6 và sẽ cầm quân trong hai trận giao hữu tháng 11, gặp Trung Quốc ngày 14.11 và Yemen ngày 17.11. Khả năng ông được ký hợp đồng dài hạn phụ thuộc vào màn trình diễn của đội tuyển trong thời gian tới. Theo tôi, hai trận này vì thế vừa là bước chuẩn bị, vừa có thể ảnh hưởng đến đánh giá của FAM về lựa chọn hiện tại. Tuy nhiên, đến khi có thông báo chính thức, không thể xem Tan Cheng Hoe là HLV trưởng dài hạn hay khẳng định FAM đã chọn một ứng viên khác.
Lịch bốc thăm khiến quyết định thêm cấp bách
Áp lực thời gian không khó hiểu: lễ bốc thăm vòng loại World Cup 2030 và Asian Cup 2032 dự kiến diễn ra ngày 15.12 tại trụ sở AFC ở Kuala Lumpur, còn các trận vòng loại dự kiến bắt đầu vào tháng 3.2027. FAM muốn có HLV trước khi biết cụ thể con đường thi đấu, để người được bổ nhiệm kịp bắt tay vào chuẩn bị. Đây là một trình tự hợp lý, nhưng khoảng cách giữa hạn chót bổ nhiệm và lễ bốc thăm rất ngắn; việc lựa chọn vội vàng sẽ không tự động bảo đảm đội tuyển có sự chuẩn bị tốt. FAM cần công bố không chỉ tên HLV mà còn cho thấy kế hoạch làm việc đủ rõ để biến thời gian còn lại thành lợi thế.
Theo thể thức được nêu trong các nguồn, vòng đầu dành cho 20 đội xếp hạng từ 27 đến 46 châu Á, đá loại trực tiếp hai lượt; 10 đội thắng sẽ nhập cùng 26 đội có thứ hạng cao hơn để tạo thành 36 đội ở vòng hai. Ở vòng hai, các đội chia thành 9 bảng, mỗi bảng 4 đội; hai đội đứng đầu mỗi bảng đi tiếp. Vòng ba còn 18 đội, chia thành 3 bảng để tranh vé dự vòng chung kết. Quy mô ấy cho thấy hành trình dài và nhiều tầng sàng lọc. Bởi vậy, Malaysia cần một lựa chọn có thể bắt đầu công việc ngay, thay vì để sự chú ý chỉ dừng ở cuộc tranh luận HLV nội hay ngoại.
Việt Nam có thể gặp Malaysia, nhưng chưa thể khẳng định
Theo bảng xếp hạng FIFA tháng 10 được dẫn trong nguồn, Việt Nam đứng thứ 17 châu Á, còn Malaysia đứng thứ 23; cả hai thuộc nhóm 26 đội vào thẳng vòng hai. Việt Nam và Thái Lan được xếp vào nhóm hạt giống số 2, trong khi Malaysia cùng Indonesia và Philippines ở nhóm số 3. Điều đó mở ra khả năng hai đội nằm chung bảng ở vòng hai, nhưng khả năng không đồng nghĩa với kết quả đã được xác nhận. Nguồn hiện có chưa đưa ra kết quả bốc thăm, nên chưa thể nói đội tuyển Việt Nam chắc chắn cùng bảng hoặc sẽ đối đầu Malaysia ở vòng loại. Người hâm mộ cần chờ thông báo và kết quả chính thức từ AFC thay vì biến một kịch bản có thể xảy ra thành lịch thi đấu đã định.
Việt Nam cũng không đứng ngoài guồng chuẩn bị: trong FIFA Days tháng 11, đội tuyển Việt Nam dự hai trận giao hữu tại Ninh Bình, gặp Đài Loan ngày 11.11 và Kyrgyzstan ngày 17.11. Với vị trí hạt giống thuận lợi theo dữ liệu được nêu, đội tuyển có cơ sở để bước vào vòng hai mà không phải đá vòng đầu; nhưng điều đó không bảo đảm bảng đấu dễ dàng hay một tấm vé đi tiếp. Nhận định thận trọng nhất lúc này là Việt Nam có thể chạm trán Malaysia nếu kết quả bốc thăm xếp hai đội chung bảng. Còn trước khi AFC công bố kết quả, không có cơ sở để trả lời chắc chắn câu hỏi “Việt Nam sẽ gặp ai?”
Quyết định của FAM là tín hiệu, không phải đáp án cho cuộc đua
Việc FAM thúc đẩy bổ nhiệm HLV cho thấy Malaysia hiểu rằng chiến dịch tháng 3.2027 cần được chuẩn bị từ sớm. Nhưng quyết định ấy mới giải quyết một phần bài toán: chất lượng lựa chọn và khả năng triển khai kế hoạch mới là thước đo quan trọng. Với Việt Nam, vị trí hạt giống được nguồn nêu có thể giúp tránh vòng đầu, song chưa thể nói đội tuyển sẽ chung bảng với Malaysia khi lễ bốc thăm chưa diễn ra. Kết luận lúc này khá rõ: Malaysia đang chạy đua với thời gian để chốt người dẫn dắt, còn cuộc đối đầu Việt Nam–Malaysia vẫn chỉ là khả năng, không phải thông tin đã được AFC xác nhận.
