Hình ảnh hoen rỉ gây sốc của tàu sân bay từng là biểu tượng sức mạnh
Tàu sân bay USS Abraham Lincoln là chiến hạm chủ lực của hải quân Mỹ, nhưng sau 250 ngày tác chiến cường độ cao liên tục trên biển không được cập cảng bảo dưỡng, con tàu trở về với lớp sơn bong tróc, thân vỏ hoen rỉ nặng, đặt ra dấu hỏi lớn về năng lực bảo dưỡng hải quân Mỹ và khả năng duy trì sẵn sàng chiến đấu lâu dài của hạm đội tàu sân bay. Nhóm tác chiến tàu sân bay này cập cảng Laem Chabang ở tỉnh Chonburi, Thái Lan, đánh dấu lần đầu USS Abraham Lincoln vào bờ sau thời gian dài làm nhiệm vụ ở Thái Bình Dương rồi chuyển hướng tới Trung Đông, đóng vai trò chủ chốt trong chiến dịch tấn công quy mô lớn nhằm vào Iran và nỗ lực phong tỏa cảng biển sau đó. Hình ảnh tàu sân bay Mỹ hoen rỉ, tróc sơn khi trở về từ Trung Đông không chỉ là câu chuyện thẩm mỹ; nó phơi bày sự đánh đổi giữa tham vọng tác chiến và nền tảng bảo dưỡng đang quá tải.
Tác chiến cường độ cao và chu kỳ bảo dưỡng bị phá vỡ
Điểm mấu chốt khiến USS Abraham Lincoln xuống cấp nằm ở cách hải quân Mỹ kéo dài nhiệm vụ đến mức phá vỡ mọi chuẩn mực bảo dưỡng. Tàu rời quân cảng San Diego từ tháng 11/2025, triển khai trên biển gần như liên tục, ngoại trừ hai lần cập cảng ngắn ở Guam và Oman, rồi mới dừng chân lâu hơn tại Thái Lan. Trong điều kiện bình thường, tàu sân bay Mỹ sẽ cập cảng sau 30-45 ngày để tiếp tế, bảo dưỡng và cho khoảng 5.000 quân nhân trên tàu nghỉ ngơi. Thế nhưng lần này, chu kỳ đó bị bỏ qua, mọi nguồn lực dồn cho tác chiến cường độ cao và phong tỏa kéo dài, khiến thân vỏ tiếp xúc thường xuyên với nước biển, tia cực tím và chất ô nhiễm, gia tốc quá trình rỉ sét và ăn mòn. Khi hạm trưởng gọi tình trạng này là "điều bình thường" sau đợt triển khai, ông vô tình thừa nhận một thực tế đáng lo: hải quân Mỹ chấp nhận trả giá bằng độ bền chiến hạm để duy trì hiện diện quân sự liên tục.
Từ lớp sơn bong tróc đến câu hỏi về an toàn và sẵn sàng chiến đấu
Nhiều người có thể xem tàu sân bay Mỹ hoen rỉ chỉ là vấn đề ngoại hình, nhưng trên thực tế nó gắn trực tiếp với an toàn bay và khả năng sẵn sàng chiến đấu. Lớp sơn bong tróc ở phần mớn nước và dọc mép sàn đáp, cùng các mảng tảo biển bám dày, là môi trường lý tưởng cho ăn mòn lan rộng trên thân vỏ. Các mảnh vật liệu bong tróc có nguy cơ bị hút vào động cơ tiêm kích F/A-18E/F hay F-35C khi cất cánh, gây hư hại hoặc đe dọa an toàn bay – một rủi ro bị giới phân tích nhắc đến công khai. Quan trọng hơn, mức độ rỉ sét nghiêm trọng sẽ buộc con tàu phải nằm cảng lâu hơn để xử lý ăn mòn, gia cố cấu trúc, khiến chi phí bảo dưỡng tăng và làm giảm khả năng sẵn sàng chiến đấu tổng thể. Khi một trong những tàu sân bay uy lực nhất thế giới xuất hiện với vẻ ngoài xuống cấp như vậy, thông điệp gửi đi không còn là sức mạnh răn đe, mà là sự mệt mỏi của một hạm đội bị khai thác quá giới hạn.
Vấn đề hệ thống: bảo dưỡng hải quân Mỹ đang tụt lại phía sau
USS Abraham Lincoln xuống cấp không phải trường hợp đơn lẻ, mà là điểm nhấn mới trong chuỗi hình ảnh chiến hạm Mỹ hoen rỉ, tróc sơn suốt những năm qua. Từ khu trục hạm Dewey đến các tàu tối tân như Zumwalt, tình trạng rỉ sét, bong tróc lớn đã từng gây tranh cãi về cả tính tàng hình lẫn bộ mặt hải quân. Vấn đề càng trầm trọng khi quy định an toàn hạn chế những việc bảo trì mà thủy thủ đoàn được phép làm, trong khi hải quân chuyển sang loại sơn và lớp phủ ít độc hại hơn nhưng nhanh bong tróc. Đợt triển khai kéo dài, cũng như hư hại của tàu Lincoln, cho thấy ngành đóng tàu và hệ thống bảo dưỡng đang không theo kịp nhịp độ hoạt động của hạm đội tàu sân bay, tạo ra "khủng hoảng quy mô nhỏ" về duy trì sẵn sàng chiến đấu. Đây là lỗ hổng mang tính cơ cấu, không thể giải quyết bằng vài đợt sơn sửa bề mặt.
Khi hoen rỉ trở thành lời cảnh báo chiến lược
Điều đáng ngại nhất trong câu chuyện USS Abraham Lincoln không nằm ở vẻ cũ kỹ, mà ở tư duy chấp nhận hy sinh bảo dưỡng để đổi lấy hiện diện quân sự dài ngày. Được tung vào chiến dịch tấn công Iran và phong tỏa cảng biển rồi bị giữ trên biển quá lâu, con tàu trở thành biểu tượng cho cách hải quân Mỹ bị buộc phải kéo giãn năng lực beyond khả năng bảo dưỡng hiện có. Tàu sân bay Mỹ hoen rỉ là lời nhắc rằng sức mạnh trên giấy – lượng tàu, số tiêm kích, quy mô biên chế – không có nghĩa lý nếu nền tảng bảo trì và ngân sách cho tàu già hóa không được ưu tiên tương xứng. Khi USS Abraham Lincoln trở về với lớp sơn tróc lở, thông điệp thực tế là: nếu hải quân Mỹ không nhìn lại chiến lược triển khai và đầu tư lại cho bảo dưỡng, hạm đội tàu sân bay có thể bước vào thời kỳ mà mọi chiến thắng trên chiến trường đi kèm một vết nứt mới trên thân vỏ.
